La fonction principale du système respiratoire est d'éliminer l'oxygène de l'air et de l'échanger avec du dioxyde de carbone dans les cornes humaines. Le système respiratoire aspire l'air dans les poumons, où il pénètre dans les alvéoles. Les alvéoles retirent l'oxygène de l'air et l'insèrent dans la circulation sanguine tout en éliminant le dioxyde de carbone du sang, explique le manuel Merck.
Le système respiratoire est composé d'organes, de tissus et de muscles qui permettent la respiration. Les parties principales du système sont les voies respiratoires, les poumons, les alvéoles et les vaisseaux sanguins liés, ainsi que les muscles qui fournissent l'énergie au système. Les voies respiratoires sont des tuyaux faits de tissu humain qui transportent l'air de la bouche et du nez aux bronches dans les poumons, qui distribuent l'air dans les deux poumons. Les bronches canalisent l'air dans les alvéoles. Ce tissu cellulaire des alvéoles est très mince, ce qui permet à l'oxygène de passer à travers le tissu cellulaire dans les vaisseaux sanguins. L'oxygène est échangé contre du dioxyde de carbone, que les poumons éliminent du sang et repoussent les voies respiratoires hors du corps, selon l'Institut national du cœur, des poumons et du sang.
Chaque cellule du corps humain a besoin d'oxygène pour vivre. L'action des cellules et des muscles crée un déchet appelé dioxyde de carbone. Le dioxyde de carbone dans le corps et l'oxygène dans l'air doivent être échangés pour que le corps reste en bonne santé. Une fois que les alvéoles échangent l'oxygène contre du dioxyde de carbone dans le sang, le sang passe à travers les vaisseaux sanguins des poumons dans le système circulatoire général. Les capillaires, les artères et les veines transportent l'oxygène dans tout le corps, alimentant les divers organes et cellules, déclare l'American Lung Association.
