Le marbre est formé à partir de calcaire lorsque le calcaire est affecté par la chaleur et la haute pression au cours d'un processus connu sous le nom de métamorphisme. Au cours du métamorphisme, le calcaire de calcite se recristallise, formant les cristaux de calcite imbriqués qui composent le marbre.
Le métamorphisme se produit dans le calcaire lorsque le calcaire est situé aux limites des plaques convergentes ou lorsqu'il est chauffé par un corps de magma chaud à proximité. Avant la conversion en marbre, la calcite dans le calcaire se compose principalement de matière fossile minéralisée, ainsi que de matière biologique. Lorsque la chaleur et la pression frappent le calcaire, des cristaux de calcite se forment. Avec un métamorphisme continu, ces graines de cristal se développent tandis que les dépôts d'argile dans le calcaire se transforment en structures de silicate telles que le mica.
Parce que le marbre est un matériau assez doux, seulement trois sur l'échelle de dureté de Mohs, il est facile à couper et à sculpter. Cela fait du marbre un matériau utile pour créer des sculptures, ainsi que des revêtements de sol décoratifs ou des matériaux muraux. Une fois poncé, il acquiert une finition brillante avec une qualité légèrement translucide. Le marbre est également utilisé comme additif calcique dans l'alimentation animale pour augmenter la production des poules pondeuses et des vaches laitières, ainsi que comme abrasif de nettoyage une fois finement broyé. Le marbre moulu neutralise également les acides et est particulièrement utilisé pour les applications industrielles et environnementales à grande échelle.
