Selon MediaLab, Inc., le terme « morphologie des globules rouges » fait référence à la taille, la forme et la couleur des globules rouges ; ce n'est pas une maladie et aucun traitement n'est requis. Cependant, le Medical College of Virginia explique que les anomalies de la morphologie des globules rouges sont associées à un certain nombre de conditions, notamment l'anémie falciforme, la thalassémie, l'empoisonnement aux métaux lourds, la tuberculose, l'urémie et d'autres. Le traitement pour chacun dépend de l'état ou de la maladie.
La discussion du Medical College of Virginia sur la morphologie anormale des globules rouges comprend un certain nombre de différents types d'anémie, un terme que la Mayo Clinic décrit comme une diminution du nombre de globules rouges. L'une des plus courantes est l'anémie falciforme, une maladie dans laquelle l'hémoglobine, une protéine présente dans les globules rouges, est anormale et fait que les cellules prennent la forme d'une faucille. Ces cellules meurent plus rapidement que les cellules normales, provoquant une anémie chronique. De plus, ils sont moins souples que les globules rouges normaux et se collent facilement, selon le National Heart, Lung, and Blood Institute. Cela entraîne souvent des vaisseaux sanguins bloqués, des dommages aux organes et une douleur intense. Il n'y a pas de remède contre l'anémie falciforme, mais la greffe de moelle osseuse peut aider certaines personnes qui souffrent de la maladie.
Une maladie similaire à l'anémie falciforme est la thalassémie, une maladie héréditaire dans laquelle le corps produit une hémoglobine anormale, ce qui entraîne la destruction rapide des globules rouges, selon MedLinePlus. Il existe deux principaux types de thalassémie : alpha et bêta. La forme alpha est la plus courante chez les personnes originaires de Chine, du Moyen-Orient et d'origine africaine. La bêta-thalassémie est plus fréquente chez les personnes d'origine méditerranéenne. Comme l'anémie falciforme, la thalassémie est généralement considérée comme incurable; cependant, les transfusions multiples et les suppléments de folate ralentissent la progression de la maladie. Dans certains cas, la greffe de moelle osseuse peut offrir un remède.
