La latitude fait référence à la distance à laquelle un point donné sur Terre est situé entre l'équateur et l'un des pôles. Les positions de latitude déterminent la force et la directivité des rayons du soleil. Les latitudes plus basses sont plus proches de l'équateur et reçoivent donc une plus forte concentration de lumière solaire.
Le soleil est la source de chaleur et de lumière pour la Terre. Lorsque la lumière du soleil frappe l'atmosphère terrestre et le sol, elle chauffe à la fois le sol et l'air. A l'équateur et dans les zones tropicales, cette lumière solaire est plus concentrée, produisant ainsi plus de chaleur et de lumière. Par conséquent, le climat est plus chaud. Inversement, les zones tempérées et polaires reçoivent une lumière solaire plus dispersée, ce qui conduit à des climats plus frais.
La température, à son tour, affecte le taux d'évaporation et de précipitation. Les climats plus chauds ont tendance à être plus humides car l'augmentation des températures entraîne une augmentation de la vapeur d'eau dans l'air. L'air plus chaud peut contenir plus d'humidité avant de devenir saturé et de libérer l'eau sous forme de précipitations.
L'interaction entre l'air chaud et l'air froid crée différentes zones de pression, ce qui entraîne le développement d'orages. Les zones tropicales et les océans sont sujets au développement d'ouragans, en particulier le long de la trajectoire des courants-jets. En effet, les courants transportant de l'air chaud ou froid ont tendance à interagir plus fréquemment.
