Le thermocouple fonctionne en convertissant la chaleur générée par la veilleuse d'une fournaise en un signal électrique qui indique au robinet de gaz s'il faut s'ouvrir ou se fermer. Le thermocouple est techniquement connu sous le nom de jonction de thermocouple. C'est un appareil électronique.
Le thermocouple est composé de deux fils métalliques soudés aux extrémités et protégés par une enveloppe métallique. Le capteur thermocouple est maintenu dans la partie la plus chaude de la flamme de la veilleuse. Lorsque ce capteur chauffe jusqu'à un point où la flamme est suffisamment chaude pour allumer le gaz des brûleurs du four, il envoie le signal d'ouverture de la vanne de gaz. L'autre extrémité du thermocouple est fixée au corps du robinet de gaz. Lorsque le signal électrique est envoyé d'une extrémité du thermocouple à l'autre, il active un solénoïde à la base de la vanne de gaz qui fonctionne à l'aide d'un transformateur de 24 volts. Lorsque le capteur se refroidit, il ferme la vanne pour éloigner le gaz des brûleurs. Le thermocouple fonctionne comme un dispositif de sécurité pour aider le thermostat à réguler la quantité de gaz envoyée aux brûleurs et pour empêcher le gaz de s'écouler en continu, ce qui peut être nocif.
