Un compresseur de réfrigérateur fonctionne en augmentant la pression du réfrigérant en resserrant la vapeur, puis en la poussant à travers des serpentins à l'extérieur de l'unité. Le compresseur est l'une des cinq pièces de base d'un réfrigérateur. Les quatre autres sont le fluide frigorigène, les serpentins du condenseur et de l'évaporateur et le dispositif de détente.
Si une personne remarque que son réfrigérateur ne refroidit pas comme il le devrait, le problème peut provenir du compresseur de l'unité. Si le compresseur ne fonctionne pas, le réfrigérant ne sera pas comprimé à une température suffisamment élevée pour refroidir le réfrigérateur. Le compresseur du réfrigérateur fait partie intégrante du fonctionnement efficace d'un réfrigérateur.
Au fur et à mesure que le compresseur rétrécit la vapeur de réfrigérant, la température de la vapeur augmente. Lorsque cette vapeur chauffée est poussée à travers les serpentins à l'extérieur du réfrigérateur, appelés serpentins du condenseur, la vapeur se condense en un liquide lorsque les serpentins éliminent la chaleur de la vapeur. Ce liquide est ensuite poussé à travers le dispositif de détente, ce qui abaisse la pression. Il passe ensuite par plus de serpentins à l'intérieur du réfrigérateur. Ceux-ci sont connus sous le nom de serpentins d'évaporateur. Lorsque le liquide se déplace à travers les serpentins de l'évaporateur, il absorbe la chaleur à l'intérieur du réfrigérateur qui, à son tour, refroidit l'air à l'intérieur du réfrigérateur. Au fur et à mesure qu'il traverse les serpentins de l'évaporateur, le liquide se transforme à nouveau en gaz et revient finalement vers le compresseur.
