Il est possible de déshydrater CuSO4 5H20 en le chauffant. Ces cristaux bleu vif se transforment en une poudre vert pâle ou gris-blanc lorsqu'ils se déshydratent. Cependant, la réaction est réversible en dissolvant le CuSO4 dans l'eau et en permettant aux cristaux de croître à mesure que l'eau de la solution s'évapore. La forme anhydre est hautement hygroscopique et redevient également CuSO4 5H20 en position debout.
L'occurrence la plus courante de CuSO4 dans la nature est sous forme de pentahydrate, comme l'appellent les scientifiques des minéraux la chalcanthite ; cependant, il existe sous trois autres formes rares. La chalcocyanite est la forme anhydre, la bonattite est le trihydrate et la boothite est l'heptahydrate. La solubilité dans l'eau de ces minéraux les rend impropres à une utilisation comme pierres précieuses.
Le sulfate de cuivre est un fongicide agricole efficace. C'est un additif de piscine commun en raison de ses propriétés en tant qu'algicide. Il préserve le bois dans le bois traité sous pression. About.com recommande d'acheter la forme de cristal bleu, qui est disponible dans les magasins de rénovation domiciliaire en tant qu'additif de fosse septique pour empêcher la croissance des racines dans les lignes septiques, pour expérimenter la culture de cristal à la maison.
Bien que les fabricants incluent souvent du sulfate de cuivre dans les kits de chimie pour enfants, il est toxique et ne convient pas aux jeunes enfants. Alors que le sel provoque des vomissements, les médecins le considèrent trop toxique pour être utilisé comme émétique.
