Benjamin Franklin est décédé d'une pleurésie le 17 avril 1790 à Philadelphie, Pennsylvanie. La maladie est causée par le gonflement des parois pulmonaires et thoraciques. C'est une complication d'infections bactériennes, telles que la pneumonie.
Bien que généralement en bonne santé tout au long de sa vie, Franklin a eu des problèmes respiratoires, la goutte et des calculs vésicaux, surtout en vieillissant. Il a particulièrement lutté avec une pierre à la vessie qui est devenue si grosse qu'elle ne pouvait pas être enlevée chirurgicalement. Au lieu de cela, il a essayé d'être conscient de son régime alimentaire, d'éviter de boire et de faire de l'exercice pour empêcher la pierre de grossir. Dans les dernières étapes de sa vie, Franklin a utilisé l'opium pour atténuer la douleur.
