Les glucides les plus simples sont appelés monosaccharides, qui ont une longueur de chaîne carbonée comprise entre trois et sept. De nombreux sucres simples sont des monosaccharides, notamment le glucose et le fructose. Notez que le glucose et le fructose ont la même formule chimique, mais sont disposés différemment.
Il existe trois groupes principaux de glucides. Les monosaccharides sont les plus courts et les plus simples, et sont les éléments constitutifs des glucides les plus complexes. Les disaaccharides consistent précisément en deux monosaccharides liés ensemble de manière covalente, généralement à la fin. Enfin, les polysaccharides sont les glucides les plus complexes, constitués de trois monosaccharides ou plus liés ensemble. Des exemples courants de polysaccharides sont l'amidon et le glycogène.
