Les bébés pandas nouveau-nés ne pèsent généralement que 1/900ème du poids de leur mère, soit environ 0,2 livre, ce qui fait du bébé panda le plus petit bébé mammifère placentaire sur terre par rapport à la taille adulte de l'animal. Lorsqu'ils naissent, les petits pandas sont roses et presque entièrement glabres, et leurs yeux ne sont pas encore ouverts, ce qui signifie qu'ils sont très différents de l'animal emblématique à fourrure noir et blanc qu'ils deviennent en vieillissant. Après environ une semaine, ces petits bébés commencent à développer des taches noires sur leur peau, et ils commencent à avoir des poils noirs à l'âge de deux semaines.
Le développement des pandas se déroule rapidement et à l'âge de 3 semaines, ces petits ont ouvert les yeux et ont considérablement grandi. Ils pèseront généralement plus de 10 livres après avoir été en vie pendant seulement 3 mois, et leur capacité à marcher et à entendre sera plus développée. Après 5 mois, les petits pandas seront duveteux et capables de marcher au trot et de grimper aux arbres. Le bébé panda de 5 mois imitera et suivra sa mère, observant et copiant pendant qu'elle mange du bambou. C'est le stade où le panda commence à montrer une certaine indépendance, et il peut rester assis seul pendant des heures.
