En moyenne, entre 50 et 60 volcans entrent en éruption chaque année dans le monde. Ce montant représente en moyenne près d'une éruption volcanique par semaine.
Parfois, une éruption volcanique peut déclencher d'autres éruptions dans des volcans proches. En règle générale, plus un volcan est gros, plus il est probable que son éruption déclenche l'éruption d'autres volcans à peu près au même moment.
Le plus souvent, les éruptions volcaniques sont provoquées par des tremblements de terre ou des mouvements tectoniques. Par exemple, en 1868, un grand tremblement de terre a frappé l'île d'Hawaï. Le tremblement de terre a été presque immédiatement suivi d'une petite éruption de la zone de faille sud-ouest du Kilauea. Au cours de ce volcan, le cratère du Kilauea Iki s'est rempli de lave.
