Selon l'Organisation mondiale de la santé, 56 millions de personnes meurent chaque année, soit une moyenne d'environ 153 424 personnes par jour. Le nombre exact de personnes qui meurent chaque jour varie cependant.
Les maladies non transmissibles, qui sont des maladies non contagieuses, sont la première cause de mortalité dans le monde. On pense qu'ils sont responsables d'environ 68% de tous les décès chaque année. Parmi les maladies non transmissibles, les maladies cardiovasculaires sont la première cause de mortalité dans le monde. Environ trois personnes sur dix qui meurent chaque année meurent des suites de maladies cardiovasculaires. Après les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux sont la principale cause de décès, suivis de la maladie pulmonaire obstructive chronique. Les citoyens des pays aux revenus les plus élevés sont les moins susceptibles de mourir d'une maladie transmissible ou contagieuse.
Les gens vivent plus longtemps dans les pays à revenus élevés, 70 % des décès survenant chez les personnes de 70 ans et plus dans ces régions. En revanche, dans les pays à faible revenu, 40 pour cent de tous les décès surviennent chez les enfants de 15 ans et moins, la principale cause de décès étant les complications qui surviennent pendant l'accouchement. À l'échelle mondiale, cependant, les décès liés à l'accouchement ont diminué au cours de la dernière décennie. Pourtant, sur plus de 153 000 décès chaque jour, 800 sont liés à l'accouchement.
