Le thème central de la parabole du fils prodigue est le pardon. La parabole raconte l'histoire de deux frères, dont l'un demande son héritage du vivant de son père. Le père est d'accord, mais le fils gaspille sa richesse en vivant sauvagement dans ses voyages.
Le fils accepte un travail de domestique mais est tellement démuni qu'il souhaite pouvoir manger la bouillie qu'il donne aux porcs dont il a la garde. Le fils revient pour supplier le père d'être son serviteur, sachant que son père traite mieux ses serviteurs et s'attendant à ce que la relation soit rompue. Au lieu de cela, le père l'accueille à bras ouverts et prépare un festin, se réjouissant que son fils ait vu l'erreur de ses voies et s'en repente.
