Les scientifiques ne savent pas avec certitude combien il reste d'ornithorynques dans le monde ; cependant, on estime qu'il y en a entre 10 000 et 100 000. On trouve des ornithorynques sur les côtes est et sud de l'Australie ainsi que sur l'île Flinders et le nord de la Tasmanie.
L'ornithorynque est considéré comme l'un des animaux les plus étranges de la nature. Les premiers scientifiques à étudier un spécimen pensaient que quelqu'un avait tiré un canular sur eux. Les ornithorynques ont un bec et des pattes palmées comme un canard, une queue comme un castor et la fourrure et le corps d'une loutre.
Ces animaux peuvent sembler inoffensifs, mais les mâles sont venimeux. Ils ont des dards sur leurs pattes arrière, qu'ils utilisent pour délivrer une forte toxine à un ennemi. Cependant, les ornithorynques ne peuvent pas mordre car ils n'ont pas de dents.
Non seulement l'apparence d'un ornithorynque est unique, mais sa reproduction l'est aussi. C'est l'un des deux seuls mammifères au monde à pondre des œufs. Les ornithorynques femelles se cachent dans un terrier pour pondre un ou deux œufs, puis les gardent au chaud en utilisant leur corps et leur queue pour les tenir.
Les ornithorynques sont des chasseurs sous-marins. Ils peuvent rester immergés jusqu'à 2 minutes à la fois et utiliser leurs becs sensibles pour récupérer de la nourriture. Les ornithorynques se nourrissent de fond et se nourrissent d'insectes, de larves et de vers.
