Anne Boleyn a eu un enfant avec Henri VIII. Cette fille, Elizabeth, est née en 1533 et a grandi pour devenir la reine Elizabeth I. Boleyn a eu deux autres grossesses, mais les deux se sont terminées par une mortinaissance. .
Lorsque Henri VIII désespéra de la capacité de Boleyn à produire un héritier mâle, il l'accusa d'adultère, d'inceste, de sorcellerie et de trahison. Reconnue coupable, elle est condamnée à mort le 19 mai 1536 et son mariage avec Henri VIII est déclaré invalide. Cet acte a privé Elizabeth de sa place dans la succession royale. Henry s'est remarié le 30 mai 1536 à Jane Seymour, l'une des dames d'honneur de la reine précédente. Elle portait le seul fils légitime vivant d'Henri VIII, Edward, qui régna brièvement après la mort d'Henri. À la mort d'Édouard VI, une période de querelles dynastiques a eu lieu, plaçant Jane Gray et Mary I sur le trône. Déposant Marie, Elizabeth devint reine d'Angleterre le 7 novembre 1558.
