En 2014, seules trois personnes sont mortes dans l'espace extra-atmosphérique. Au cours du vol de 1971 du Soyouz 11, trois cosmonautes soviétiques sont morts lorsqu'une soupape de ventilation s'est rompue, asphyxiant l'équipage et les exposant à le vide de l'espace.
Les catastrophes qui ont détruit les navettes spatiales Challenger et Columbia se sont toutes deux produites dans l'atmosphère terrestre. Challenger a explosé 73 secondes après le décollage, tandis que Columbia s'est brisée à la rentrée. L'incendie de 1967 qui a tué les trois hommes d'Apollo 1 a eu lieu lors d'un test au sol du module de commande.
Le premier décès en vol lors d'une mission spatiale s'est produit lorsque la capsule Soyouz 1 s'est écrasée en 1967. Le module de descente, transportant le cosmonaute Vladimir Komarov, s'est écrasé en raison d'un dysfonctionnement du parachute.
