De longues heures d'effort physique intense dans un environnement chaud, bruyant et souvent nocif rendaient la vie quotidienne d'un forgeron médiéval difficile. Nommés pour leur travail avec le minerai de fer noir, les forgerons du Moyen Âge faisaient bien plus que les armes ; ils ont forgé les outils et les matériaux nécessaires à la civilisation.
Un forgeron commençait généralement son apprentissage entre l'âge de 11 et 14 ans, travaillant souvent pendant cinq à huit ans avant de pouvoir produire un chef-d'œuvre et travailler comme artisan à son propre compte. Une journée type commençait avant le lever du soleil avec la préparation de la forge, qui nécessitait l'acquisition de carburant et des heures de pompage des soufflets pour chauffer suffisamment la flamme pour traiter le minerai et forger des outils. Le flux d'air du soufflet, souvent pompé par un apprenti ou une roue hydraulique, devait être maintenu toute la journée. Le façonnage physique du métal dur a nécessité de longues heures de martèlement précis avec un marteau incassable. Au fur et à mesure que le métal refroidissait, il devait être réchauffé et le processus répété.
L'emplacement d'un forgeron déterminait ce qu'il produisait. Les forgerons du village étaient principalement chargés de forger des fers à cheval, des socs de charrue, des clous et des têtes d'outils comme des pelles, des haches ou des fourches. Plus proche de la noblesse fortunée, un forgeron du château était chargé de décors tels que braseros, lustres et charnières. La plupart des forgerons ne fabriquaient pas d'armes, mais fabriquaient plutôt les outils nécessaires au fonctionnement du monde médiéval.
