L'éducation publique dans l'Égypte ancienne était très limitée. Les garçons issus de familles aisées pouvaient aller à l'école pour apprendre à devenir scribe ou médecin, mais les filles et les garçons des classes inférieures n'avaient pas cette possibilité.
Les garçons de l'Égypte ancienne qui ont étudié pour devenir scribes ont fréquenté l'école de 4 à 15 ans. Ils ont étudié la lecture, l'écriture et les mathématiques. Après avoir obtenu leur diplôme, les jeunes hommes ont trouvé un emploi auprès de riches hommes d'affaires. Comme les avocats et les comptables des temps modernes, ils tenaient des registres et géraient les contrats.
Comme la plupart de la population est restée analphabète, il y avait beaucoup de demande pour leurs services. Les scribes utilisaient une forme simplifiée de hiéroglyphes appelée hiératique pour un usage quotidien. Le système de symboles hiéroglyphiques compliqué n'était utilisé que pour le matériel religieux et pour les gravures sur les bâtiments.
Les filles riches étaient instruites à la maison par leur mère ou leur père ou par un tuteur privé, qui était généralement une esclave. En de rares occasions, les filles riches ont également été éduquées à lire et à écrire. Les filles des classes sociales inférieures ont appris à s'occuper des enfants, à filer, à s'occuper des animaux de la ferme, à faire pousser des cultures et à récolter des céréales. Les garçons ont appris à cultiver en utilisant l'irrigation, à devenir bouchers et à exercer des métiers, comme le tissage.
Les écoles de médecine et de pharmacie appelées Per Ankh, ou Maisons de vie, se sont développées dans la culture égyptienne tardive. Ils ont eu lieu dans des temples et des palais royaux, et les cours étaient dispensés par des prêtres ayant reçu une formation scientifique.
