Les comètes parcourent entre 26 miles par seconde et 298 miles par seconde. La vitesse dépend de deux facteurs : la forme de son orbite et sa proximité avec le Soleil à un moment donné.
Les lois de Kepler expliquent les vitesses d'objets comme les comètes qui se déplacent sur des orbites elliptiques. En termes simples, plus l'orbite est large, plus la vitesse est lente. Une orbite plus étroite entraîne une vitesse plus élevée. La vitesse d'une comète augmente également à mesure qu'elle se rapproche du Soleil. Cependant, certains chercheurs pensent qu'une comète approchant les 300 miles par seconde serait projetée sur une orbite parabolique ou hyperbolique et finirait par être éjectée du système solaire.
