Bien que la plupart des cellules du corps humain se renouvellent périodiquement, la majorité des neurones du cerveau sont produits avant la naissance dans un processus appelé neurogenèse, et servent les humains toute leur vie. Certains certaines parties du cerveau, cependant, ajoutent de nouvelles cellules pendant la petite enfance, et une partie en particulier, l'hippocampe, ajoute des cellules tout au long de la vie d'un individu.
Il y a environ 100 milliards de neurones dans le cerveau et la colonne vertébrale humains, et la plupart d'entre eux sont déjà en place au moment où les humains naissent. Cependant, peu de temps après la naissance, un certain nombre de nouvelles cellules sont ajoutées à plusieurs zones du cerveau, notamment le cervelet, le bulbe olfactif, le cortex préfrontal et l'hippocampe. Hormis l'hippocampe, zone du cerveau dédiée à l'apprentissage et à la mémoire, toute nouvelle production de cellules cesse vers l'âge de 2 ans.
