Certains des biologistes les plus célèbres et leurs contributions à la science sont Charles Darwin pour la théorie de l'évolution par sélection naturelle, Gregor Mendel pour la découverte des fondements de la génétique moderne, et James Watson et Francis Crick pour la détermination de la structure d'ADN.
Dans "Sur l'origine des espèces", Charles Darwin a introduit le concept selon lequel les populations d'organismes évoluent à travers le processus de sélection naturelle. Darwin a postulé que la nature peut sélectionner certains traits de la même manière que les humains élèvent des plantes et des animaux pour des qualités particulières. Au fil du temps, les populations évoluent à mesure que la nature sélectionne des traits qui favorisent une survie et une reproduction accrues. Aujourd'hui, les scientifiques considèrent cette théorie comme la pierre angulaire de la biologie moderne.
Gregor Mendel a sélectionné des plants de pois pour étudier comment les parents transmettaient les caractères à leur progéniture. Grâce à ces expériences, il a formulé la loi de ségrégation, qui stipule que les traits dominants et récessifs sont transmis à la progéniture de manière aléatoire. Mendel a également développé la loi de l'assortiment indépendant, établissant que les traits sont transmis du parent à la progéniture indépendamment les uns des autres. Ses découvertes ont constitué le fondement de la compréhension moderne de la génétique.
James Watson et Francis Crick ont travaillé ensemble pour déterminer que l'ADN a une structure en double hélice. De nombreux scientifiques considèrent cette découverte comme l'une des plus importantes du 20e siècle, car elle a permis de séquencer les gènes, ce qui est vital pour la biotechnologie et la médecine moderne.
