Ferdinand Magellan était un explorateur portugais qui a dirigé la première expédition qui a fait le tour de la Terre en naviguant de l'océan Atlantique à l'océan Pacifique. Il est également connu pour avoir nommé l'océan Pacifique.
Magellan est né au Portugal vers 1480. Étudiant, il étudie la navigation et la cartographie. Ses parents sont décédés lorsqu'il avait 10 ans, mais comme ils appartenaient à la noblesse portugaise, il a été nommé page de la reine et autorisé à poursuivre ses études. Quand il avait la vingtaine, Magellan a rejoint une flotte qui se dirigeait vers l'Afrique de l'Est. Là, les Portugais ont détruit des navires égyptiens dans la mer d'Oman lors de la bataille de Diu. Il a également participé à la conquête du port de Malacca. Magellan a été blessé au Maroc et a marché en boitant pour le reste de sa vie. Plus tard, il a été faussement accusé de commercer illégalement avec les Maures, et le roi du Portugal a refusé de le laisser naviguer sur d'autres navires portugais. Magellan a ensuite déménagé en Espagne afin de naviguer pour le roi Charles V. Il a proposé un plan pour faire le tour du monde, et le roi Charles V l'a approuvé.
Magellan quitta l'Espagne en 1519 avec cinq navires. En route pour la Patagonie, certains membres de l'équipage ont tenté de se mutiner et l'un des navires a fait naufrage. En octobre 1520, il atteint la zone au sud de l'Amérique du Sud qui s'appelle aujourd'hui le détroit de Magellan. L'un des navires a déserté à ce stade, n'en laissant que trois pour faire le voyage. Magellan s'est impliqué dans une guerre aux Philippines et a été tué en 1521. Son voyage a été achevé par Juan Sebastian del Cano en 1522 lorsque l'équipage est retourné en Espagne.
