Des fédéralistes célèbres sont les auteurs des Federalist Papers : Alexander Hamilton, James Madison et John Jay ; John Adams, deuxième président des États-Unis ; et John Marshall, juge en chef de la Cour suprême. On peut dire que la majorité des pères fondateurs étaient à l'origine des fédéralistes, dont Thomas Jefferson.
Le Parti fédéraliste a été le premier parti politique américain et a contrôlé le gouvernement fédéral du début des années 1790 jusqu'en 1801. Au début de la république, la nécessité d'une constitution pour former un nouveau gouvernement fort avec une base financière solide était primordiale . Alexander Hamilton, James Madison et John Jay ont écrit les Federalist Papers, d'importants traités à l'appui de la Constitution. James Madison a rompu plus tard avec le parti fédéraliste. Alexander Hamilton a été le premier secrétaire au Trésor sous le président Washington. Hamilton était l'un des promoteurs les plus influents de la Constitution, est devenu le fondateur du système financier du pays et a fondé le Parti fédéraliste.
Le seul président fédéraliste des États-Unis était John Adams, même si lui et Hamilton étaient des ennemis acharnés. Le président Adams a nommé John Marshall comme juge en chef de la Cour suprême. Le juge en chef Marshall a joué un rôle important dans le développement du système juridique américain et a fait du pouvoir judiciaire une branche indépendante et influente du gouvernement fédéral.
