Les principaux facteurs qui ont conduit à la chute d'Axoum au VIIe siècle étaient le changement climatique et l'obstruction des routes commerciales internationales autour de la mer Rouge provoquée par la suprématie croissante des musulmans en Éthiopie. D'autres facteurs contributifs comprenaient un rendement agricole réduit en raison de la culture excessive des terres, de l'interférence perse et de la montée du christianisme dans la région.
Sur la base d'histoires locales, il existe d'autres théories concernant le déclin d'Axoum. La tradition éthiopienne prétend que la civilisation d'Axoum a été vaincue par la reine juive Yodit, tandis qu'une autre théorie prétend que la chute de l'empire a été causée par la reine païenne du sud Bani al-Hamwiyah.
