Les ziggourats étaient un type de temple antique construit par les anciens Babyloniens et Assyriens dans la région de la Mésopotamie. Selon Livius, ces structures sont essentiellement des "tours de temple" et beaucoup se sont élevées incroyablement haut dans le ciel. Construites par des rois jusqu'en 1640 av. Ils étaient aussi un moyen pour les rois de démontrer leur pouvoir à leur peuple.
La structure de base d'une ziggourat, selon Reference.com, est une tour en forme de pyramide qui a un certain nombre d'étages qui peuvent être montés via une structure qui s'enroule autour de l'extérieur de la tour. Cet escalier en colimaçon autour de l'extérieur de la tour fait apparaître la ziggourat comme une série de terrasses. Ces structures ont été construites à partir de pierre extraite des zones environnantes.
Livius décrit plusieurs ziggourats encore debout aujourd'hui. Le mieux conservé d'entre eux se trouve dans ce qui est aujourd'hui le Khuzestan en Iran. Un autre est Etemenanki, trouvé à Babylone. Le nom « Etemenanki » signifie « Maison de la fondation du paradis sur Terre ». Les ziggourats étaient importantes dans la culture et la religion des villes mésopotamiennes. Dix-neuf des temples ont été trouvés dans seulement 16 villes différentes, et l'existence de 10 autres est documentée dans divers textes historiques.
