Il n'y a aucun récit documenté sur qui a découvert l'argent. L'argent est connu depuis l'Antiquité et est mentionné dans le livre de la Genèse dans la Bible.
Les terrils trouvés sur les îles de la mer Égée et de l'Asie Mineure indiquent que l'argent était séparé du plomb dès 3000 av. L'argent a été utilisé pendant de nombreuses années pour les ornements, les ustensiles, le commerce et comme base de nombreux systèmes monétaires. Pendant longtemps, sa valeur en tant que métal précieux a été considérée comme inférieure à l'or. On le trouve dans les minerais de cuivre, de plomb, de plomb-zinc et d'or au Pérou, au Mexique, aux États-Unis, en Pologne, en Serbie, en Bolivie, au Chili, en Chine et en Australie.
