Les chênes blancs, les caryers et les noyers ont tous un système racinaire profond. Les racines profondes sont mieux adaptées pour atteindre l'humidité et les nutriments et fournir la stabilité structurelle qui permet aux arbres de grandir en taille. Les systèmes racinaires profonds peuvent endommager les fondations, la plomberie et les sous-sols des structures voisines.
Les racines les plus profondes, appelées racines pivotantes, émergent des graines en germination et continuent de croître à mesure que l'arbre mûrit. Les racines cardiaques sont constituées de plusieurs racines primaires qui s'attachent à de nombreuses racines secondaires. Les racines du cœur peuvent être visibles à la base du tronc et sont une caractéristique commune des chênes rouges, des sycomores et des érables à grandes dents. Même les arbres qui ne sont pas particulièrement enracinés peuvent endommager les services publics et les structures en raison de la croissance agressive de leur système racinaire.
Les arbres et autres plantes vasculaires ont des systèmes racinaires qui existent généralement sous le sol, bien que certains arbres puissent avoir des racines aériennes ou aérées. Les racines fournissent aux arbres de l'humidité et des nutriments et les ancrent en place. Certains arbres utilisent même leurs racines pour stocker de la nourriture et des nutriments. Un système racinaire se compose de racines primaires pérennes et de racines secondaires qui poussent par vagues en réponse à l'expansion de la canopée.
Un figuier sauvage à Echo Caves, près d'Ohrigstad, Transvaal, Afrique du Sud, possède une profondeur de racine signalée de 393,7 pieds, la plus profonde jamais enregistrée.
