Le plus petit oiseau chanteur d'Amérique du Nord est le verdin, une espèce de mésange penduline. D'autres petits oiseaux chanteurs comprennent la mésange grise, toutes les espèces de moineaux, de parulines et de troglodytes, le chardonneret jaune, la mésange, le roitelet et le bruant indigo.
Les oiseaux chanteurs sont également appelés passereaux, ou oiseaux perchoirs, car leurs pattes à trois doigts sont adaptées pour saisir un perchoir. Ce sont les espèces d'oiseaux terrestres dominantes sur tous les continents, représentant environ 50 pour cent de toutes les espèces d'oiseaux sur Terre. La taille des oiseaux chanteurs nord-américains va de corbeaux de 2,5 livres à de minuscules roitelets et troglodytes, qui ne pèsent qu'environ un tiers d'once.
Les oiseaux chanteurs ont plusieurs caractéristiques qui les différencient des autres oiseaux, notamment une boîte vocale très développée, ce qui leur permet de créer des sons complexes. Les chants les plus compliqués sont produits par les thrashers, les grives et les troglodytes. On pense que le thrasher brun est capable de produire plus de 2000 sons uniques.
Les passereaux ont un gros cerveau par rapport à leur taille. Les membres de la famille des corvidés, tels que les corbeaux, les geais et les corbeaux, sont considérés comme parmi les animaux les plus intelligents de la Terre, à part les humains. Ces grands oiseaux sont capables d'imiter de nombreux sons, y compris les mots humains et les sons des chats et des chiens. Ils font également preuve d'une grande capacité d'apprentissage et de compétences en résolution de problèmes complexes.
