Certains exemples d'écriture documentaire sont des livres de cuisine, des autobiographies, des dictionnaires et des livres de faits qui donnent des informations sur des personnes, des lieux ou des choses. La plupart des types d'écriture de non-fiction entrent dans les catégories des textes d'information, des livres pratiques, des livres de référence, des essais et des écrits biographiques.
Les textes informatifs fournissent des données factuelles sur un sujet spécifique. Les livres sur la science ou l'histoire, comme les livres sur les serpents ou la Seconde Guerre mondiale, entrent dans cette catégorie. Les livres pratiques donnent des guides étape par étape pour accomplir des tâches spécifiques ou résoudre certains problèmes. La large gamme de manuels pratiques comprend des manuels automobiles et des guides d'artisanat.
Les livres de référence ne sont généralement pas destinés à être lus d'un bout à l'autre, mais sont disponibles pour que le lecteur recherche des réponses à une certaine question. Ils sont généralement organisés par ordre alphabétique ou par sujet. Les encyclopédies et les guides de grammaire sont des types spécifiques d'ouvrages de référence.
Les essais sont des articles d'opinion non fictionnels qui donnent le point de vue d'un auteur sur un problème. Les gens écrivent des essais sur tout, des événements historiques, tels que la guerre ou la Grande Dépression, aux problèmes sociaux populaires de l'époque. Les écrits biographiques comprennent des autobiographies, qu'un auteur écrit sur sa propre vie. Les biographies sont des livres sur la vie d'une personne que quelqu'un d'autre écrit. Les mémoires sont écrits à partir d'une expérience personnelle, mais englobent généralement un thème plutôt qu'un récit chronologique de la vie de l'auteur.
