Le bien intitulé "Autonomie" de Ralph Waldo Emerson aborde les thèmes de l'indépendance et de la force personnelle innée. Emerson était un écrivain américain qui est considéré comme faisant partie des mouvements littéraires et philosophiques romantiques et transcendantaux. .
Dans son essai « Self-Reliance », Emerson décrit les avantages de l'individualisme et d'une forte croyance en ses propres capacités, indépendamment de ce que les critiques et les autres peuvent dire. Selon la Virginia Commonwealth University, Emerson a écrit l'essai après avoir prononcé un discours controversé à la Harvard Divinity School. Les critiques modernes de « l'autonomie » ont déclaré qu'il dresse un portrait irréaliste d'un mode de vie très privilégié qui ne peut pas être partagé par ceux qui n'ont pas les avantages qu'Emerson, un blanc relativement riche, bien éduqué et bien connecté homme qui a vécu à une époque où les femmes et les hommes non blancs ne pouvaient même pas voter, a vécu.
