Le thème d'une nouvelle est essentiellement la manière dont un écrivain est capable de communiquer avec les lecteurs sur un terrain d'entente. Le thème peut être différent si la nouvelle est censée être une morale histoire ou si la nouvelle est une histoire fictive.
Lorsqu'une nouvelle est présentée comme une fable, le thème de la nouvelle est la morale qui se trouve dans l'histoire. C'est le terrain par lequel les personnages prennent leurs décisions et la façon dont l'histoire se termine. Lorsqu'une nouvelle est complètement fictive, elle ne prêche ou n'enseigne pas comme le serait une fable. C'est abstrait et c'est la base par laquelle les personnages prennent des décisions et communiquent au sein de l'histoire. C'est le cadre des sentiments des personnages et la raison pour laquelle les choix sont faits tout au long de l'histoire. Dans les nouvelles qui ne sont pas de la fiction, le thème peut être très abstrait. Le thème n'est jamais énoncé dans les histoires vraies et n'est souvent évident que par la façon dont les personnages agissent. Les choses que font les personnages, les mots qu'ils prononcent, le ton qu'ils utilisent et le cadre dans lequel ils se trouvent constituent le thème de la nouvelle.
