Les principaux symptômes des poches d'air dans les poumons sont l'essoufflement et la difficulté à respirer, selon WebMD. L'air emprisonné dans ces poches d'air rend l'expiration difficile, ce qui rend les poumons et le diaphragme travailler plus dur, et la respiration devient de plus en plus difficile avec l'emphysème avancé.
Ces poches d'air se forment après que la doublure entre les sacs aériens est détruite en raison d'années de tabagisme. Les patients se sentent souvent essoufflés pendant les activités de routine parce que les muscles responsables de la respiration se fatiguent plus rapidement lorsqu'ils essaient d'expulser de plus grands volumes d'air. L'essoufflement est le symptôme le plus courant de l'emphysème, note WebMD. Une respiration sifflante, une toux et une oppression thoracique peuvent également survenir avec cette maladie.
Les stades de l'emphysème sont mesurés par le volume expiratoire puissant, qui correspond à la quantité d'air qu'un patient peut expirer en une seconde. Le stade le plus léger de l'emphysème a un VEMS de 80 % ou plus de la valeur normale. Le pire stade de l'emphysème est inférieur à 30 % du VEMS normal. L'air emprisonné dans les poches rend l'expiration forcée plus difficile pour les patients, explique WebMD. Lorsque plus de poches d'air se forment, la fonction pulmonaire s'aggrave.
L'emphysème est l'une des nombreuses maladies pulmonaires connues sous le nom de maladie pulmonaire obstructive chronique, et le tabagisme est la principale cause d'emphysème. De minuscules alvéoles dans les poumons se rompent après des années de tabagisme, créant des poches d'air de plus en plus grandes, qui, à leur tour, réduisent la quantité d'oxygène acheminée vers les organes vitaux du corps, note la clinique Mayo.
