Les six nutriments essentiels sont les glucides, les lipides, les protéines, les vitamines, les minéraux et l'eau. Ces nutriments sont nécessaires à la croissance normale et au développement d'un corps sain. Le corps ne peut pas synthétiser ces nutriments par lui-même, ils doivent donc être inclus dans le cadre d'un régime alimentaire.
Les glucides sont la principale source d'énergie du corps. Ils constituent la majeure partie des aliments stockés dans le corps pour produire de l'énergie. Ils sont également importants dans l'oxydation des graisses et peuvent être convertis en protéines. Les sources de glucides comprennent les légumes féculents, les sucres, les céréales et les fruits.
Les protéines sont les principaux composants structurels des cellules. Ils sont responsables de la réparation et de la construction des cellules du corps. Les sources de protéines comprennent les haricots, les œufs, la viande et les produits laitiers. Toutes les enzymes impliquées dans la catalyse des réactions métaboliques dans le corps sont de nature protéique.
Les graisses sont essentielles à la fabrication d'hormones et de stéroïdes. Ils servent également de solvants pour les vitamines liposolubles et les hormones. Les aliments qui contiennent des acides gras oméga-3, comme le poisson et les noix, sont sains pour le corps car ils favorisent la croissance et le développement. Une personne devrait limiter la consommation de graisses saturées, car elles peuvent entraîner des problèmes de santé.
Les vitamines sont principalement des coenzymes qui améliorent le fonctionnement normal des enzymes. La vitamine K améliore la coagulation du sang, les vitamines C et E agissent comme des antioxydants et la vitamine D maintient l'homéostasie du calcium.
Les minéraux sont des ions inorganiques nécessaires à l'activation enzymatique. Le sodium joue un rôle crucial dans le maintien du volume de liquide à l'intérieur et à l'extérieur des cellules et aide les cellules à fonctionner normalement. Le potassium prévient l'augmentation excessive de la pression artérielle, qui peut résulter d'un apport excessif en sodium. Le calcium aide à maintenir et à construire des os et des dents solides.
L'eau transporte les nutriments vers les cellules et maintient l'homéostasie dans le corps humain. Il joue également un rôle important dans l'élimination des déchets du corps par l'urine. Les adultes devraient boire six à huit verres d'eau par jour pour rester en bonne santé. Ceux qui souhaitent perdre du poids peuvent boire un verre d'eau avant les repas pour se sentir rassasié.
