Les vêtements, jouets, ustensiles de cuisine, cosmétiques, savons et dentifrices peuvent contenir du triclosan. Le triclosan est un additif qui prévient la contamination bactérienne ou renforce les propriétés antibactériennes d'un produit.
Le triclosan est un solide blanc poudreux avec des propriétés antifongiques et antibactériennes possibles. Ces propriétés le rendent utile dans une variété de produits où la propreté et l'assainissement sont importants. L'utilisation du triclosan a commencé dans les années 1970 lorsqu'il a été largement utilisé comme gommage hospitalier. Il bénéficie désormais d'une utilisation beaucoup plus large dans les produits commerciaux, des jouets au dentifrice.
Un débat entoure l'utilisation du triclosan en ce qui concerne son efficacité et sa toxicité. Selon une étude de 1997, le dentifrice contenant du triclosan est meilleur pour prévenir la gingivite que le dentifrice sans additif. Cependant, il existe peu de preuves que les savons contenant du triclosan nettoient mieux que tout autre savon. De plus, des études sur des animaux suggèrent que le triclosan a un effet négatif sur le système immunitaire et qu'il affecte l'équilibre hormonal. Comme pour les autres substances antibactériennes, on craint également que la surutilisation du triclosan ne conduise à des bactéries plus fortes et résistantes aux antibiotiques.
L'examen de la sécurité et de l'efficacité du triclosan par la FDA est en cours. En 2015, il n'existe pas suffisamment de preuves pour supprimer le triclosan de tout produit de consommation. Cependant, étant donné qu'il n'y a également aucune preuve suggérant que le triclosan est nécessaire dans la plupart des produits, la FDA recommande aux consommateurs concernés d'éviter l'additif.
