Une liste de 10 reptiles différents pourrait inclure : tortues caouannes, alligators, dragons de Komodo, tortues-boîtes, mambas noirs, caïmans, cobras, geckos, varans et crocodiles. L'étude des reptiles fait partie d'une branche de la science appelée herpétologie.
Bien que la classification des reptiles couvre un grand groupe d'animaux, ils partagent tous certaines caractéristiques de base. Tous les reptiles ont des écailles, sont des vertébrés, utilisent des poumons pour respirer et ont le sang froid. Les reptiles pondent également des œufs lorsqu'ils se reproduisent. De nombreux reptiles peuvent vivre à la fois sur terre et dans l'eau, tandis que certains vivent exclusivement dans l'un ou l'autre environnement. La plupart des habitats dans le monde comprennent des reptiles, mais ils sont plus fréquents dans les zones tropicales.
Les reptiles sont divisés en sous-groupes. Quatre des principaux sous-groupes sont : Crocodilia, Squamata, Sphenodontia et Testudines. Au sein de chaque sous-groupe, il existe un certain nombre d'espèces. Le sous-groupe Squamata comprend plus de 9 000 types de lézards et de serpents. Le sous-groupe des Sphenodontia ne compte qu'une seule espèce, le Tuatara, un lézard originaire de Nouvelle-Zélande. Il existe plus de 400 espèces de tortues et de tortues, et 25 espèces de crocodiles.
Les personnes intéressées par les reptiles peuvent obtenir un diplôme en herpétologie, une branche de la biologie, et chercher un emploi dans des zoos, des musées et dans la recherche biologique. Dans certains cas, les herpétologues étudient les effets des changements environnementaux sur les reptiles et ce que cela signifie pour l'avenir des animaux.
