Un inconvénient majeur de l'enfouissement des déchets dans les décharges est le potentiel de polluer le sol et les eaux souterraines environnants avec des toxines et du lixiviat. Lorsque les déchets se décomposent, ils libèrent du méthane et d'autres gaz à effet de serre qui contribuent au changement climatique et peuvent causent également des problèmes de santé aux humains et aux animaux.
Les déchets contiennent normalement une énorme quantité de produits chimiques toxiques, tels que le mercure, l'arsenic, le plomb et le PVC. Ces toxines s'accumulent dans la décharge au fil du temps et ont le potentiel de polluer et de causer de graves dommages à la zone environnante si elles ne sont pas contenues. Une autre source potentiellement importante de pollution est le lixiviat, qui est le liquide hautement toxique qui se forme lorsque les déchets se décomposent.
Les gaz de décharge, qui désignent les énormes quantités de dioxyde de carbone, de méthane et d'autres gaz à effet de serre nocifs produits lors de la décomposition, constituent un autre problème. En plus de nuire à l'environnement, le méthane est incroyablement inflammable, et il y a eu des cas où il s'est infiltré dans des bâtiments à proximité de décharges et a provoqué des explosions.
Tous ces problèmes sont aggravés par le fait qu'il faut des centaines, voire des milliers d'années pour que la plupart des déchets des décharges se décomposent. Cela signifie que tous ces problèmes pourraient continuer et même s'aggraver avec le temps.
