Mansa Musa a assumé la position de souverain du Mali au cours du 14ème siècle, et a ensuite entrepris un voyage à La Mecque, devenant ainsi le premier souverain africain à le faire. Mansa Musa est né en 1280 après JC, et mourut en 1337. Ses réalisations dans sa vie comprenaient la promotion de la religion musulmane et le soutien à une croissance sans précédent des arts et de l'éducation.
Mansa Musa devient empereur du Mali en 1312, gagnant ainsi le nom de Mansa, qui se traduit par "roi". Les historiens classent Musa comme un musulman traditionaliste. Musa a promu la religion musulmane à travers des pratiques dans sa vie personnelle et dans la promotion de l'éducation islamique. Musa a jeté son dévolu sur un pèlerinage en terre sainte de La Mecque peu de temps après avoir assumé le rôle d'empereur du Mali. Musa a passé des années à préparer le voyage et a finalement quitté le continent africain avec un grand groupe.
Les historiens reconnaissent Musa pour son dévouement aux efforts humanitaires et à la promotion de l'égalité. Musa a acquis de grandes quantités de richesses au cours de son mandat d'empereur. Plutôt que de se réserver la richesse, Musa partit pour La Mecque avec des pierres précieuses et de l'or. Musa a distribué ces articles aux moins fortunés en route vers La Mecque. Il est finalement retourné au Mali accompagné de professionnels tels que des architectes, des historiens et des artistes. Musa a fait appel à des architectes pour créer des mosquées à Gao et Tombouctou, les deux plus grandes villes du Mali.
