Les contributions les plus importantes de Benjamin Franklin pendant la Révolution américaine ont été d'aider à rédiger la Déclaration d'indépendance et de négocier avec succès une alliance avec la France. En 1776, Franklin faisait partie du comité de cinq membres qui a aidé à élaborer le Déclaration d'indépendance. Plus tard cette année-là, le Congrès envoya Franklin en France et il obtint leur soutien contre les Anglais. Les Français ont accepté de fournir des soldats, des fournitures et de l'argent pour l'effort de guerre colonial.
Franklin a été choisi par le Congrès continental pour se rendre en France parce qu'il n'y avait aucun autre homme d'État ou philosophe parmi eux qui pouvait égaler l'expérience, l'éloquence et les réalisations de Franklin. En tant que ministre en France, Franklin a profité des hostilités de longue date entre l'Angleterre et la France pour persuader le gouvernement français de venir en aide aux colonies. Sa présence était très troublante pour le ministre britannique en poste en France à l'époque.
Une contribution souvent négligée de Franklin à l'effort de guerre a été la sélection du baron Von Steuben, qui est devenu un important conseiller militaire de George Washington pendant l'hiver difficile de 1777 à 1778 à Valley Forge, lorsque Von Steuben a aidé à la réorganisation de l'armée continentale. Franklin a écrit une longue lettre à Washington, le convainquant d'utiliser les compétences de Von Steuben.
