Le premier tremblement de terre enregistré s'est produit au mont Tai, situé dans la province du Shandong, dans l'est de la Chine. Selon l'ancienne chronique chinoise, les « Annales du bambou », le tremblement de terre a eu lieu pendant la 7e année de règne de l'empereur Fa en tant que monarque de la dynastie Xia.
Selon les « Annales du bambou », les gens croyaient qu'à la mort de l'empereur Fa, le mont Tai s'était brisé. Il n'y a aucun enregistrement concernant la magnitude, les victimes ou les dommages aux zones peuplées environnantes, car il n'y avait aucune méthode scientifique pour enregistrer ou prédire l'activité sismique. En 132 après JC, Zhang Heng, un polymathe chinois, a inventé le premier sismomètre au monde, capable de détecter la direction d'un tremblement de terre à plus de 300 miles de distance.
