Les crises économiques, les inégalités de revenus et le changement climatique sont des exemples de problèmes contemporains. Ces problèmes affectent le monde entier et se sont accentués depuis le début du 21e siècle.
Les crises financières à travers le monde ont eu un impact significatif sur l'économie mondiale. La « Grande Récession » de la fin des années 2000 a fait des ravages dans les finances de nombreux pays et a contribué à des taux de chômage massifs. Alors que de nombreuses économies ont fait des pas vers la reprise, le Forum économique mondial a signalé en 2014 que les crises budgétaires dans les économies clés constituent toujours un risque important. De nombreuses économies développées sont toujours en difficulté, tandis que les pays émergents ont vu leurs crédits augmenter, ce qui pourrait entraîner de nouvelles crises financières.
Avec la crise financière mondiale, l'inégalité des revenus est devenue un problème plus important depuis le début du 21e siècle. La classe moyenne historiquement stable a été particulièrement touchée par la Grande Récession, même dans les pays très développés. Ce manque de stabilité économique a attiré une plus grande attention sur la disparité financière entre l'élite aisée et le reste de la société, en particulier aux États-Unis, qui a vu les inégalités de revenus augmenter régulièrement depuis les années 1970.
Le changement climatique fait peser diverses menaces sur la stabilité mondiale, notamment les pénuries d'eau, les mauvaises récoltes et les conditions météorologiques dangereuses. Alors que de nombreux pays ont pris des mesures pour lutter contre le changement climatique, les émissions de gaz à effet de serre restent un problème majeur, en particulier dans les pays en développement.
