Les Nitrosomonas et les bactéries ferreuses sont les exemples les plus courants de bactéries chimiotrophes car elles sont capables de produire de l'énergie par un processus chimique, selon le Dr John W. Kimball. Ces organismes sont uniques car ils sont capables de produire l'énergie dont ils ont besoin sans photosynthèse.
La plupart des organismes sur terre ont besoin de photosynthèse pour survivre et produire l'énergie dont ils ont besoin pour fonctionner. Les organismes chimioautotrophes n'ont pas besoin de ces processus car ils sont capables d'oxyder les molécules d'électrons qu'ils absorbent de leur propre environnement interne pour survivre. Ils ne vivent que de molécules et sont capables de se maintenir grâce à l'utilisation de ces électrons.
Les bactéries chimiotrophes sont au bas de la chaîne alimentaire. Ils ne mangent rien et n'absorbent rien d'autre qu'au niveau moléculaire et sont essentiels à la survie des petites créatures marines. Les bactéries chimiotrophes sont responsables du méthane, de l'hydrogène gazeux et du monoxyde de carbone qui se trouvent dans l'océan. Ces gaz sont le résultat de ce qui se passe lorsque les chimioautotrophes convertissent les électrons en énergie. Certains chimioautotrophes, comme les bactéries du fer, sont responsables de choses quotidiennes comme les taches de couleur rouille que l'on trouve souvent à l'intérieur d'un réservoir de toilette.
