L'incohérence de statut est une condition dans laquelle la position sociale d'une personne est élevée à un égard mais faible à un autre. Par exemple, dans les industries dominées par les hommes, une femme en position de pouvoir peut subir une incohérence de statut. Le faible statut de genre de la femme combiné à sa position élevée dans l'entreprise peut provoquer des tensions et du ressentiment parmi ses collègues.
Un concierge qui travaille pour un salaire élevé est un autre exemple de personne qui subit une incohérence de statut. Alors que les concierges ont un niveau de prestige relativement faible dans la société, les concierges des zones métropolitaines ont souvent des salaires plus élevés. En revanche, les enseignants sont bien éduqués et respectés par leur communauté, mais ils ont généralement de faibles revenus.
En plus du revenu et du sexe, la race joue également un rôle important dans le statut social. Par exemple, une minorité prospère qui vit dans une société dominée par les Blancs peut être confrontée au ressentiment et à la discrimination en raison de son statut incongru.
L'inverse de l'incohérence de statut est la cohérence de statut. Un exemple de personne dont le statut est constant est un médecin. Les médecins ont du respect et du prestige dans leur communauté, et ils gagnent généralement des revenus élevés.
Les théories de l'incohérence de statut suggèrent que les personnes dont le statut est incohérent ont tendance à être plus mécontentes et insatisfaites. Ils ont également une aversion générale pour les classes dirigeantes.
