Le surpâturage peut réduire la vie des plantes comestibles dans une zone, accroître la prévalence des mauvaises herbes et provoquer l'érosion du sol. Ce phénomène est généralement le résultat d'un trop grand nombre d'animaux vivant et mangeant au même endroit. , mais cela peut aussi être causé par des méthodes agricoles mal gérées.
Il existe de nombreux signes indiquant qu'une zone souffre de surpâturage, y compris des animaux à court de nourriture agréable au goût. Les pâturages surpâturés présentent une variété d'espèces d'herbes courtes, y compris l'herbe bleue au lieu du dactyle pelotonné et d'autres herbes hautes plus attrayantes. Lorsque cela se produit, le bétail est généralement nourri avec des suppléments de foin tout au long de l'année.
Le bétail qui a été forcé de se nourrir dans une zone de pâturage qui a été surpâturée a tendance à ne pas prendre autant de poids qu'il le devrait pendant les mois les plus froids. En conséquence, il est plus difficile de garder le bétail en bonne santé pendant les basses températures.
Le surpâturage peut être corrigé par une replantation et une application de chaux et de divers engrais. Le sol peut mettre de nombreuses années à remplacer les matières organiques nécessaires à la croissance des herbes hautes et à réparer les dommages causés par le surpâturage. Une façon d'empêcher le surpâturage est de s'assurer que le bétail est alterné dans différents pâturages tout au long de l'année.
