Les effets du recyclage incluent une consommation d'énergie moindre, moins de déchets, moins d'émissions de gaz à effet de serre et une meilleure préservation des ressources naturelles. Le recyclage peut également avoir un impact sur l'économie, la création d'emplois et les recettes fiscales.
Lorsque les articles sont recyclés, jusqu'à 95 % de l'énergie utilisée pour produire un nouvel article est économisée. Cette énergie économisée peut ensuite être utilisée pour autre chose, ou tout simplement pas utilisée. Le recyclage génère moins de déchets. Un article envoyé à une installation de recyclage ne prend pas de place dans une décharge, ce qui permet à cet espace d'être utilisé par quelque chose qui appartient vraiment à la poubelle. Le recyclage empêche également la génération de déchets en tant que sous-produit de la production de quelque chose de nouveau.
Le recyclage aide à réduire les gaz à effet de serre. Les émissions sont réduites en n'exigeant pas que l'ensemble du processus de consommation des matières premières, de production, d'expédition et d'élimination se produise. Le recyclage permet de créer un nouveau produit à partir d'un ancien, en sautant des étapes et en aidant l'environnement.
Les ressources naturelles sont également économisées lorsque de nouveaux ingrédients et matériaux ne sont pas utilisés dans la production. Tout, du charbon et du gaz pour la production d'électricité au diesel pour l'expédition, est réduit lorsqu'un article est recyclé. Ces ressources naturelles peuvent ensuite être utilisées ailleurs.
Le recyclage crée des emplois, fournit une source de recettes fiscales et peut améliorer le budget d'une ville qui parraine des programmes de recyclage. De nouvelles entreprises doivent être créées pour répondre aux besoins de recyclage, et les villes peuvent bénéficier des licences commerciales, permis et autres frais supplémentaires requis pour gérer ces entreprises.
