Les dilemmes éthiques en soins infirmiers incluent des problèmes tels que le suicide, le respect du droit des patients de refuser un traitement, la décision de fournir des réponses honnêtes pour atténuer les craintes pour la santé ou d'aggraver les problèmes et de donner des traitements appropriés en conflit avec la religion et la morale personnelles croyances. Les infirmières, comme les médecins et autres professionnels de la santé, sont confrontées quotidiennement à des dilemmes lorsqu'elles prennent soin des autres. Les infirmières sont confrontées à des problèmes lorsqu'elles traitent avec des patients âgés, des patients en phase terminale et d'autres personnes issues de milieux socio-économiques et de valeurs personnelles différents.
Un problème qui soulève des préoccupations éthiques est le suicide. Au niveau national, le droit au suicide assisté reste un sujet débattu. Certains Américains soutiennent le fait de donner aux patients présentant des diagnostics médicaux sombres, tels que le cancer et d'autres maladies terminales, le droit de mourir sous la direction professionnelle de professionnels de la santé qualifiés. Cependant, même dans les États autorisant le suicide assisté, les infirmières peuvent personnellement s'opposer à cette pratique.
Reconnaître le droit des patients de refuser un traitement pose également des problèmes éthiques. Les infirmières évaluant des patients souffrant de troubles de l'alimentation, par exemple, ne peuvent pas forcer le traitement si les patients refusent, ce qui est contraire à l'instinct des infirmières et à certaines obligations légales d'aider les patients. Les infirmières sont confrontées à des dilemmes lorsqu'elles décident quand utiliser ou non les ressources disponibles sur les patients, comme l'utilisation de grandes quantités de médicaments coûteux pour mettre les patients en phase terminale à l'aise.
