Les différents types de moines incluent les moines chrétiens, bouddhistes, jaïns, Vaishnava et Shaolin, entre autres. Les moines pratiquent la religion de deux manières. Les moines érémitiques sont des ermites solitaires, tandis que les moines cénobitiques vivent et prient ensemble en communauté.
Les moines chrétiens sont divisés en neuf ordres. Les plus connus sont basiliens, bénédictins, franciscains et dominicains. Les moines basiliens suivent la règle de Basile le Grand, qui est principalement une forme orthodoxe orientale du christianisme. L'Ordre franciscain a été fondé par François d'Assise vers 1209. François a été élevé dans une maison aisée, mais il a décidé de consacrer sa vie au culte après que Dieu lui ait parlé plus tard dans la vie.
L'un des premiers ensembles de règles ou d'instructions pour les moines a été écrit par Saint Augustin, un évêque de l'église primitive en Afrique du Nord, et il a eu une influence philosophique importante sur le christianisme. Avant qu'Augustin ne soit baptisé en 387 après JC, il était païen. Augustin a ensuite été ordonné évêque d'Hippone en 396 après JC.
Certains des premiers moines connus vivaient en Égypte. Dans l'Égypte des IIIe et IVe siècles, les moines étaient appelés ermites et appartenaient à deux ordres. Les Anchorites sont allés dans le désert et sont restés au même endroit, tandis que d'autres sont restés solitaires et menaient un mode de vie nomade.
