Les gens construisent leur identité à travers des processus internes ou en appartenant à un groupe, et combinés à la préférence d'une personne pour un type de contrôle, ils peuvent être définis par quatre types d'identité distincts : leader, suiveur, indépendant et dériveur. Dans le domaine général des sciences sociales, l'identité peut être définie plus vaguement comme la façon dont une personne se perçoit et la façon dont elle est perçue au sein d'un groupe ou d'une affiliation.
Les dirigeants sont plus susceptibles de prendre le contrôle. Un suiveur est également externe dans la façon dont il formule son identité, mais un suiveur cédera le contrôle au lieu de s'en emparer. À l'opposé du spectre, une personne indépendante est plus susceptible de forger son identité par le biais de processus internes. Ils sont également plus susceptibles de prendre le contrôle. Quelqu'un qui est un vagabond, cependant, peut être de la même manière interne, mais a plutôt tendance à céder le contrôle.
Ces types d'identité ne définissent pas complètement les personnes. Le sentiment d'identité peut changer selon le contexte. Il est également probable qu'il y ait des types de personnalité plus équilibrés qui présentent des traits des quatre types d'identité. De plus, l'identité peut être définie différemment selon le domaine de la pensée. Par exemple, les gens ont leur propre identité nationale, où les personnes d'une certaine nation ou région peuvent avoir une identité nationale différente de celles qui leur sont étrangères. L'identité peut également varier en fonction de la culture, qui peut être influencée par un certain nombre de facteurs, comme la religion, la classe sociale, la génération et l'affiliation politique.
