Les avantages du recyclage des métaux sont qu'il est respectueux de l'enfouissement, respectueux de l'environnement et un soutien à l'économie. Les inconvénients du recyclage des métaux sont des résultats incertains, des exigences de travail et des sous-produits toxiques. Bien que le recyclage soit une alternative plus écologique à la gestion traditionnelle des déchets, il s'agit toujours d'un processus imparfait.
Le recyclage des déchets présente de nombreux avantages. Lorsque les déchets recyclables sont mis de côté et envoyés vers des installations de recyclage par les consommateurs, il en résulte une réduction significative de la quantité de déchets déversés dans les décharges. Le recyclage préserve les ressources environnementales, car lorsque plus de produits sont recyclés, moins de matières premières sont nécessaires pour créer de nouveaux produits. Le recyclage des métaux coûte moins cher que l'extraction du métal brut pour fabriquer des produits.
Il existe également de nombreux inconvénients associés au recyclage des métaux. Les métaux recyclés contiennent de nombreuses impuretés, de sorte que les métaux recyclés peuvent être de qualité inférieure et soumis à des restrictions d'utilisation. Le recyclage crée des emplois à bas salaire qui obligent les travailleurs à effectuer des tâches subalternes, telles que le tri des déchets métalliques. Les installations de recyclage offrent généralement de mauvaises conditions de travail et les travailleurs peuvent être exposés à des toxines. Le recyclage des métaux crée moins d'emplois que la récolte du métal brut. Le recyclage peut libérer des toxines telles que le méthane dans l'environnement si les installations ne gardent pas les sous-produits contenus.
