L'autonomisation des employés conduit généralement à une production et à une qualité accrues, à un service client amélioré et à une meilleure satisfaction globale au travail. Les risques sont liés au fait que les responsables accordent une grande confiance aux employés de première ligne pour prendre des décisions. Des erreurs, des abus de pouvoir et des menaces pour la sécurité sont tous possibles.
L'objectif principal de l'autonomisation est d'améliorer l'efficacité de la prise de décision en donnant aux employés réguliers la possibilité de prendre des décisions autrefois réservées aux managers. Dans un environnement de vente au détail, par exemple, un employé de service est en mesure d'aider un client plus rapidement qu'un responsable ne pourrait le faire après plusieurs étapes supplémentaires. L'amélioration de la satisfaction au travail des employés découle du fait que l'entreprise fait davantage confiance à leurs capacités. Les superviseurs sont également libérés pour une planification de niveau supérieur et pour coacher les employés.
Dans certains cas, les employés n'ont pas les connaissances ou la formation nécessaires pour prendre les décisions les plus efficaces. De mauvaises décisions ou des erreurs vitales peuvent entraîner d'énormes pertes de coûts dues au gaspillage de matériaux, à l'équipement cassé, aux temps d'arrêt ou à la perte de clients. Confier aux employés des informations confidentielles laisse la porte ouverte au sabotage ou au vol si un employé abuse du pouvoir. Certains employés peuvent devenir arrogants ou égocentriques avec le pouvoir de décision. Par exemple, un employé peut prendre des libertés en offrant aux clients des articles gratuits ou des avantages en réponse aux plaintes.
