La logique de déduction utilise une hypothèse et examine les possibilités afin de parvenir à une conclusion logique et le raisonnement inductif fait de larges généralisations à partir d'un ensemble d'observations spécifiques. La méthode scientifique nécessite une logique déductive pour tester une hypothèse et les scientifiques utilisent également le raisonnement inductif pour formuler des hypothèses.
La logique déductive, également connue sous le nom d'approche « de haut en bas », part d'une idée générale et va jusqu'aux détails. Une hypothèse est généralement formée à l'aide d'un syllogisme ou d'un argument en trois étapes. Par exemple :
- Chaque plante est à base de carbone
- Cette chose dans ma main est une plante
- Par conséquent, cette plante est à base de carbone
En raison des larges généralisations utilisées dans la logique inductive, il y a une chance raisonnable que cette hypothèse de saut de foi soit fausse. Un exemple de logique inductive est "Elizabeth est une femme et a les cheveux longs, donc toutes les femmes ont les cheveux longs." Bien que la conclusion soit fausse, elle permet aux scientifiques de former des théories et des hypothèses à tester.
La déduction peut donner une preuve absolue à une théorie tant que les prémisses sont correctes, cependant si les prémisses ne sont pas prouvées, elles doivent être acceptées pour argent comptant. La logique inductive peut être guidée par des observations et des mesures, elle n'offre jamais la preuve d'une théorie. La méthode scientifique utilise un mélange de raisonnement déductif et inductif pour fonctionner.
